S’il est une chose que vous commencez à comprendre avec vos aventures touristiques à Nashville, c’est que la ville est remplie d’une histoire riche. Celle d’aujourd’hui concerne une des plus célèbres plantations de la ville, la Bellemeade Plantation.

Alors que le Sud des USA ont de nombreuses plantations de cotons, cette plantation ne faisait pas pousser de coton. Elle faisait pousser des chevaux. Et pas n’importe lesquels. Parmi les plus célèbres coursiers de l’époque venaient de cette plantation. Bien sûr, qui dit plantation, dit esclaves et celle-ci n’en manquait pas.

La plantation fleurît au fil des années et survit même à la guerre civile. C’était aussi une plaque tournante du réseau souterrain qui s’est développé pour faire circuler les esclaves. Au moment de l’émancipation, pratiquement tous les esclaves de la plantation décidèrent d’en devenir des employés, révélant que les conditions de travail de cette plantation était « relativement » décentes selon les standards de l’époque. D’ailleurs, la plantation autorisait l’instruction des esclaves par d’autres ainsi que la pratique de la religion via l’église pour les esclaves prêchée par les esclaves.

La plantation s’étiola au fil des décennies, le coup de grâce arrivant avec l’interdiction des jeux de pari dans le Tennessee. Les courses de chevaux sans parieurs étant comme un dimanche sans tiercé, le jeu se déplaça au Kentucky où le fameux Derby fait toujours la loi. Malheureusement, cela sonna le glas pour la plantation…

Aujourd’hui restaurée et préservée, la plantation se visite et son histoire est révélée par des bénévoles en costume. Charmant, éducatif et surtout, une bien belle propriété. Une visite conseillée !!

Dagobert, et sur votre gauche…